在前往大理的车上，导游用风、花、雪、月四个字概括了大理的美景，即下关风、大理花、苍山雪、洱海月。具体来说就是下关面海靠山，强风穿街扫巷；白族喜洁爱美，家家鲜花盛开；苍山高耸入云，山顶终年积雪；洱海清澈如镜，水中明月生辉；
苍山，又名点苍山，由十九座山峰由北而南组成，与秀丽的洱海风光形成强烈对照，海拔一般均在3500米以上，有七座山峰海拔高达4000米以上，最高的马龙峰海拔4122米。根据我的经验，在这样的季节，在3000多米的高度，不会有冬天留存至今的积雪。幸好昨夜这里下雨，我们到达大理时，真的见到了苍山雪。
在风花雪月之后，大理的云也是这里的一景，本来嘛，风雪和云雨是一家子的。
“神马都是浮云”，只有太阳永恒。阳光终于冲破云层，洒向崇圣寺三塔。
崇圣寺三塔始建于南诏王劝丰祐时期（公元824—859年），先建了大塔“千寻塔”，高69.13米，是座方形密檐式砖塔，共16层。稍后又建了南、北小塔，均高42.19米，是一对八角形的砖塔，都是10级。三塔浑然一体，气势雄伟，具有古朴的民族风格。 修建三塔，除了佛家所宣扬的可以成佛外，还有一个重要的原因，是大理古为“泽国多水患”。古籍《金石萃编》中记载：“世传龙性敬塔而畏鹏，大理旧为龙泽，故为此镇之。”
当代香港著名武侠小说作家金庸在《天龙八部》“释名”中写道：“这部小说以《天龙八部》为名，写的是北宋时云南大理国的故事。天龙八部，这名词出于佛教。许多大乘佛经叙述佛向诸菩萨、比丘等说法时，常有天龙八部参与听法”。“天龙八部”包括八种神道怪物，以“天众”和“龙众”为首；这恰好是大理国画工张胜温所绘的著名画卷《大理国梵像卷》中的重要内容。而小说中描述的“天龙寺”就是辉煌的崇圣寺。
崇圣寺三塔的建筑风格，一般都说类似西安小雁塔，是典型的唐塔风格，表现了唐宋时期云南与内地的密切联系，但是三塔又具有不同于内地塔的两个特点：一、三塔层数均为偶数，而内地塔多为奇数。二、中原塔由基座向上直线收缩，下大上小，呈矩梯形；而三塔上下较小，中部较大，外部轮廓呈曲线。
这三座大塔，从修建至今，除历经上千年日晒风吹雨淋外，还经历过30多次强烈地震的严峻考验。其中，明朝正德年间的大地震，大理古城房屋绝大部分倒塌，千寻塔也折裂似破竹，可十天后竟奇迹般自行复合如初。1925年的大理大地震，城乡民房倒塌达99%，可千寻塔，只震落了顶上的定宝刹。这对于没有石基础而直接修建的三塔来说的确是一个奇迹。
图中我们看到的两座小塔已偏离了垂直线，出现了令人担忧的状态，不过大家不用担心，因为它们就这样已经倾斜了四百多年。这可以说是大理的“斜塔” 奇观。
崇圣寺建成之后即为南诏国、大理国时期佛教活动的中心。崇圣寺所崇之“圣”为观音。当时，大理地区对观音崇拜极为胜行。 在主塔“千寻塔”的塔身上，每隔一层都供奉着一个观音的塑像，而另一半佛龛则是空的。空寂是佛，这是大理佛教的理念。
崇圣寺以及三塔建成后直至明代，寺院一直保存完好。史料记载其规模达方圆七里，有三阁七楼九殿，房屋八百九十多间，有佛一万一千四百蹲。大理国时曾有九个国王禅位为僧，任崇圣寺住持。在佛教盛行的大理国时期，百姓不论贫富，家家户户都有佛堂；不论男女老少，都手不释数珠，因此大理国有“佛国”之称。
时过境迁，如今崇圣寺周围已是片片良田和栋栋民居了。
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